Les caractéristiques

Famille : Moracées
Période de floraison : Printemps
Couleurs des fleurs : La floraison ayant lieu en interne, les fleurs constituent la chair rose de la figue.
Exposition : Soleil, à l’abri du vent
Type de sol : Pauvre, drainé, léger et calcaire
Humidité du sol : Normal
Type de végétation : Vivace
Plantation : Mars
Récolte : Été et Automne

Histoire
Vers -100 avant J.-C, près de 29 variétés de figues existaient déjà dont les deux principales, « la blanche » (rare car très fragile) et « la violette » (la plus courante).
En provenance d’Asie Mineure, la figue s’est introduite par la suite au long du bassin méditerranéen. Mentionnée dans la Bible, ce fruit est très appréciée par les Romains et les Phéniciens.
Exportant des raisins pour Venise, les Corinthiens pouvaient cacher des figues très facilement car ce fruit était moins cher.

Ce n’est qu’au XIIIème siècle que l’appellation de « figue » naît.
En France, au XIVème siècle, le jardinier de Louis Soleil lui plantera pour son plus grand plaisir jusqu’à 700 figuiers. Cette ruse a permit de faire naître une expression connue de tous aujourd’hui : « mi-figue, mi-raisin »…

Aujourd’hui, les principaux producteurs de figues sont la Turquie, la Grèce, l’Italie et la Californie car le figuier aime le soleil et les sols pauvres.
En France, la Bretagne et le Sud sont les régions les plus productives.
Le saviez-vous ? Il ne faut pas confondre la figue avec la figue de Barbarie qui est en fait le fruit du cactus.

Un figuier peut vivre jusqu’à 100 ans…
Cuisine et gastronomie
On peut sublimer le goût des figues en les associant à des aliments salés. Avec du jambon, cuit ou cru, elles révèlent des arômes frais et sucrés ; avec le fromage, un côté pulpeux et fondant… Le comté, la mozzarella, ou encore le chèvre sont ses principaux alliés ! On peut alors la grignoter dès l’apéritif. En Corse, la plupart des restaurants présentent leur plateau de fromages avec une compote de figues.
A essayer aussi, la tarte aux figues. Ce classique est plutôt simple à réaliser mais sera très prisé des gourmands. Optez pour une pâte brisée, que vous trouverez dans le commerce, mais que vous pouvez aussi confectionner vous-même… Dans le même esprit, elles feront aussi de très bons clafoutis, n’hésitez pas à varier les plaisirs.

Si vous avez un figuier dans le jardin, sachez que les fruits doivent être cueillis juste à maturité, lorsqu’ils sont encore fermes. Sinon, vous en trouverez différentes variétés sur les étals des marchés estivaux… Ils se conservent quelques jours au fond du frigo, mais n’aiment pas beaucoup être transportés. Ne les laissez pas trop attendre, leur goût est si délicieux !

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